ส่วนประกอบหลักของบุหรี่ ได้แก่ ยาสูบแห้งและสารเติมแต่งอื่น ๆ ซึ่งสามารถผลิตสารอันตรายต่าง ๆ ต่อร่างกายได้หลังจากถูกจุดไฟ เช่น นิโคติน ทาร์ อะซิโตน เบนซิน เป็นต้น อันตรายของสารเหล่านี้ต่อร่างกายนั้นเห็นได้ชัด เช่น นิโคตินสามารถทำให้คนติดได้ และคาร์บอนมอนอกไซด์สามารถทำให้ขาดออกซิเจนและทำลายเนื้อเยื่อและอวัยวะต่าง ๆ ในร่างกายได้
บุหรี่ไฟฟ้าเป็นผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เลียนแบบบุหรี่ทั่วไปและไม่มีทาร์ นิโคตินในบุหรี่ไฟฟ้าเป็นนิโคตินอิสระหรือเกลือนิโคติน ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากนิโคตินในยาสูบแบบเผาแบบดั้งเดิม ในขณะเดียวกัน ส่วนประกอบของบุหรี่ไฟฟ้าค่อนข้างเรียบง่ายและไม่มีสารอันตรายต่างๆ ในบุหรี่แบบดั้งเดิม ดังนั้นอันตรายจากบุหรี่ไฟฟ้าจึงค่อนข้างน้อย
ทั้งนี้ควรทราบว่าทั้งบุหรี่ไฟฟ้าและบุหรี่มวนสามารถก่อให้เกิดอันตรายต่อร่างกายมนุษย์ เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคทางเดินหายใจและหลอดเลือดหัวใจ ดังนั้นควรเลิกสูบบุหรี่ให้มากที่สุดและหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่ในที่สาธารณะ